Au milieu du Coronavirus, Ebola refait surface en RDC

Alors que le pays devait déclarer la fin de l'épidémie lundi 13 avril, après 52 jours sans nouveau cas, une personne est décédée à Beni des suites d'Ebola ce vendredi.

C'est une nouvelle qui tombe vraiment mal pour la République démocratique du Congo et l'Organisation mondiale de la santé qui l'accompagne dans ce long combat. Un nouveau cas de fièvre hémorragique Ebola a été déclaré à Beni dans l'est du pays, ont indiqué vendredi Kinshasa et l'OMS, à trois jours de la proclamation officielle prévue de la fin de l'épidémie. « Après 52 jours sans aucun cas, les équipes de surveillance et de réponse sur le terrain ont confirmé un nouveau cas », a indiqué sur Twitter le directeur de l'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus.

La RDC pensait pouvoir tourner la page

« Malheureusement, cela signifie que le gouvernement de la RDC ne pourra pas déclarer la fin de l'épidémie d'Ebola lundi, comme on l'espérait », a-t-il ajouté. La RDC et l'OMS avaient enclenché le compte à rebours de la fin de l'actuelle épidémie d'Ebola depuis la sortie de l'hôpital de la dernière patiente début mars. « Les informations préliminaires montrent qu'il s'agit d'un homme de 26 ans dans le territoire de Beni », a indiqué le comité multisectoriel de la riposte à l'épidémie que dirige le professeur Muyembe depuis juillet 2019 dans un communiqué. « Nos équipes, en collaboration avec l'OMS, sont déjà sur le terrain pour approfondir les investigations et mettre en place les actions de santé publique », ajoute ce communiqué. Ce patient serait mort jeudi matin dans un hôpital après avoir présenté des symptômes plusieurs jours auparavant, selon une source sanitaire. Mode de contamination, durée des symptômes, nombre de contacts, décès « communautaire » parmi ses proches ou à l'hôpital, enterrement sécurisé ou non : de nombreuses questions épidémiologiques restent officiellement en suspens autour des circonstances de contamination de ce nouveau cas.

« Repartir pour 42 jours »

Situé dans la province du Nord-Kivu, le territoire de Beni a été l'un des épicentres de l'épidémie d'Ebola, qui a tué 2 273 personnes depuis sa déclaration officielle le 1er août 2018. Concrètement, cela signifie aussi que les compteurs sont remis à zéro : la République démocratique du Congo va devoir encore attendre au moins 42 jours avant de proclamer la fin de l'épidémie d'Ebola. « Nous devons juste repartir pour 42 jours », a déclaré depuis Genève le directeur des urgences de l'OMS, Michael Ryan. En effet, l'OMS considère qu'il faut attendre deux fois le temps de l'incubation du virus (21 jours au maximum) sans nouveaux cas pour proclamer la fin d'une épidémie d'Ebola. Le territoire de Beni compte également au moins un cas de nouveau coronavirus, sur les 215 officiellement déclarés en RDC depuis le 10 mars, pour 20 décès. Le rebond d'Ebola à Beni est « peut-être » une leçon pour le Covid-19, a avancé le directeur des urgences de l'OMS : « Il n'y a pas de stratégie de sortie jusqu'à ce que vous ne contrôliez la situation. Vous devez toujours être prêt à faire marche arrière et à repartir. » À savoir que plus de 320 000 personnes ont reçu des doses de deux vaccins anti-Ebola utilisés à titre expérimental.